Trends in de metaalbranche voor 2025

De metaalbranche staat voor een nieuw jaar vol uitdagingen én kansen. Terwijl de wereld wordt gekenmerkt door snelle veranderingen, spanningen en conflicten, blijven innovatie en duurzaamheid sleutelwoorden. Maar wat betekent dit voor u als ondernemer?

In dit artikel vertellen we wat wij de belangrijkste trends van 2025 in de metaalbranche vinden en hopen we u te inspireren met ideeën om dit jaar vol goede moed in te gaan!

Trend #1: Prijzen blijven onverwacht fluctueren

In 2025 hebben we (helaas nog steeds) te maken met de oorlog in Oekraïne, spanningen in het Midden-Oosten en handelsconflicten met Rusland en China. Daar komt bij dat Donald Trump opnieuw verkozen is tot president van de Verenigde Staten. Zijn ‘America First’-visie brengt wereldwijd onzekerheid voor bedrijven die veelvuldig exporteren naar Amerika.

We verwachten dat metaalprijzen hierdoor kunnen blijven fluctueren in 2025. Het wordt voor bedrijven een uitdaging om mee te doen met de (internationale) concurrentie én rendabel te blijven.

Ons advies? Zoek de samenwerking op met concullega’s en/of andere partners in de waardeketen.

Samen met concullega’s kunt u wellicht orders samenvoegen, grotere volumes afnemen, meer onderhandelingsmogelijkheden creëren en competitief blijven.

Samen met leveranciers, klanten en andere belanghebbenden kunt u misschien ook gezamenlijke doelstellingen realiseren. Denkt u aan het verkorten van levertijden, het verlagen van kosten en het uitbesteden van uw productie. Zo loopt u minder financiële risico’s door de aanschaf van dure machines.

Bovendien creëert u zo ruimte om uw organisatie te specialiseren en te doen waar u echt goed in bent.

Trend #2: Specialisatie wordt nóg belangrijker

Grote jongens lijken ook dit jaar weer groter te worden en kleinere bedrijven lijken klein te blijven. Of erger: om te vallen. Hoe is hier tegenop te boksen?

Het grote voordeel van standaardisatie en massaproductie is weliswaar dat het veel geld kan opleveren. Het nadeel? Maatwerk is niet of beperkt mogelijk. De massaproducenten kunnen (of willen) dit niet aanbieden. En dat is precies waar uw bedrijf kan inspringen om meerwaarde te bieden.

Door uzelf als maakbedrijf te specialiseren in dát waar u goed in bent, creëert u een onderscheidend vermogen t.o.v. concurrenten die wel massaproductie kunnen draaien, maar geen specialistische kennis kunnen bieden. Kennis die u wél in huis hebt. Bovendien betreedt u zo ook makkelijker nichemarkten en maakt u uw organisatie toekomstbestendiger.

Trend #3: Krapte op de arbeidsmarkt houdt aan

De metaalindustrie heeft nog steeds te maken met een ernstig tekort aan technisch geschoold personeel. Belangrijke oorzaken zijn vergrijzing en een tekort aan nieuwe instroom. Nieuwe generatie(s) vinden productiewerk nu eenmaal minder interessant. Bovendien kiezen scholieren de laatste decennia vaker voor een meer theoretische opleiding dan een praktische. Het gevolg is dat vacatures minder snel – of zelfs niet – worden gevuld.

Als reactie zoeken veel metaalbedrijven de samenwerking op met vakscholen en technische universiteiten. Via deze weg proberen ze jong talent te interesseren voor een carrière in de metaalindustrie. Gecombineerd met interne opleidingen – betaald door de zaak – wordt nieuwe aanwas binnengehaald en behouden.

Maar laten we bestaande personeelsbestanden ook niet vergeten. Ook zij dienen bijscholing te krijgen. Juist in een landschap waar technologische ontwikkelingen elkaar op blijven volgen. Met extra cursussen wil men werknemers van specifieke digitale en technische vaardigheden voorzien. Het is niet alleen een noodzakelijke investering, maar ook een mooi gebaar naar uw personeel toe.

Feit blijft alleen wel: personeel is schaars en kostbaar.

Ons advies? Denk in ‘talentbeheer’ en niet alleen in schaarste. Vraag uzelf daarnaast ook af welk personeel (of dienstverlening) u in-house écht nodig heeft.

Met talentbeheer bedoelen we dat u de juiste mensen op de juiste plek hebt. Heeft u lassers in dienst die met regelmaat een machine moeten operaten? Dat is een risico. Lassers willen graag lassen. Heeft uw concurrent vacatures voor laswerk? Grote kans dat ze gaan overlopen als ze bij u niet aan lassen toekomen. Personeel op de juiste plek houden, houdt ze gemotiveerd.

En wat heeft u inhouse nu écht nodig? Bent u als bedrijf gespecialiseerd in de ontwikkeling, assemblage of bouw van constructies? Dan heeft u zelf misschien helemaal geen machine en operator nodig om metaal op maat te maken. Dit werk kunt u ook uitbesteden. Dan hoeft u niet op zoek naar bekwaam personeel en loopt u ook nog eens minder risico op financieel gebied.

Trend #4: Duurzaamheid en milieuwetgeving zijn onontkomelijk

Al sinds de European Green Deal in 2019 werd aangekondigd, komen er jaarlijks nieuwe maatregelen om ervoor te zorgen dat Europa in 2050 klimaatneutraal is. Dat geldt ook voor het jaar 2025.

Zo kunnen bedrijven te maken krijgen met de uitbreiding van het emissiehandelssysteem (ETS). Ook het integreren van circulaire economieprincipes – zoals recycling van metalen – komt steeds meer aan de orde. Bovendien moeten grotere bedrijven zich conformeren aan de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) en verplicht rapporteren over hun activiteiten en de invloed die deze hebben op het milieu.

Al deze punten vragen om een tijds- en kosteninvestering van menig bedrijf. Hoe vervelend ook, u ontkomt er niet aan.

Des te beter is het om te weten dat er verschillende subsidies en financieringsopties zijn die u kunt benutten. Neem het REPowerEU-fonds en het InvestEU-programma dat bedrijven ondersteunt bij het verminderen van hun CO2-uitstoot en verhogen van energie-efficiëntie. En dan hebben we het nog niet gehad over landelijke subsidiemogelijkheden.

Al deze subsidies en fondsen zijn in het leven geroepen om bedrijven te helpen de kosten en uitdagingen van de groene transitie te overwinnen en tegelijkertijd hun concurrentiepositie te behouden binnen de Europese markt.

Zonder subsidies zijn er misschien ook wel mogelijkheden. Denk aan reshoring, waarbij u de productie van uw goederen dichterbij huis haalt. Goederen leggen kortere afstanden af met minder CO2-uitstoot tot gevolg. Zo verkleint u uw ecologische voetafdruk.

En hoewel de initiële kosten in eigen land hoger kunnen zijn, kunt u op lange termijn wel besparen door lagere transportkosten, minder afhankelijkheid van fluctuaties in wisselkoersen en een efficiënter voorraadbeheer.

Trend #5: Digitalisering gaat in snel tempo voort

De metaalbranche zit middenin een digitale transformatie. Slimme technologieën zoals Internet of Things (IoT), Artificial Intelligence (AI) en cloudbased software veranderen de manier waarop u produceert en samenwerkt.

Machines met sensoren geven realtime inzage in processen, terwijl AI helpt om inefficiënties op te sporen en de kwaliteit te verbeteren. Ook geavanceerde tools zoals digitale tweelingen en collaboratieve robots bieden nieuwe mogelijkheden om efficiënter en veiliger te werken.

Daarnaast opent digitalisering de deur naar nieuwe manieren van werken, zoals 3D-printen en Augmented Reality (AR). 3D-printtechnologie maakt het eenvoudiger om complexe prototypen te produceren, terwijl AR wordt ingezet voor training en onderhoud. Door uw processen te verbinden via cloudsoftware en datagedreven tools, kunt u kosten besparen, energie-efficiënter werken en duurzaam omgaan met materialen.

U ziet, er is zo ontzettend veel mogelijk. Hoe houdt u dit allemaal bij?

Nou. Dat hoeft niet per se, wanneer u uw bedrijfsvoering zorgvuldig afbakent. Daarmee komen we weer terug op het punt van specialisatie.

Specialiseer uzelf bijvoorbeeld in de ontwikkeling van nieuwe producten en laat andere bedrijven het produceren en de fulfilment op zich nemen. Hierdoor maakt u zichzelf niet alleen beter bestand tegen de toekomst, maar zorgt u ook dat u innovatie op een kleiner deel van de waardeketen hoeft door te voeren.

Is uw bedrijf momenteel bezig met het vraagstuk om productie in-house te houden of uit te besteden? Lees dan ons blog met 8 noodzakelijke overwegingen bij uw make-or-buy beslissing of bereken het met onze make-or-buy calculator.

Nog vragen over de trends van 2025?

Neem contact op met onze Customer Service. We helpen u graag verder!